Раздумывая над «Первой после Азбуки книгой для чтения», К. Д. Ушинский задавался вопросом: «Но вот дитя в состоянии, звук по звуку, буква по букве, разобрать, прочесть и написать каждое слово, — всё это, конечно, очень медленно и с трудом. Что же дать читать такому слабому читателю?» Посмотрите на разворот первой темы «Учебные вещи и игрушки»: 

В начале каждого урока автор поместил названия множества предметов, расположенных по родам и видам. Это чисто логическое чтение: распознавание букв, произнесение слова и осмысление его.

Снизу представлены те же слова, но вперемешку. Читая их, ребёнок должен сказать, что это такое — дать определение понятию. «Цель этих упражнений очевидна: они, кроме упражнения в правильном, ясном чтении, требующем небыстрого перехода от одного слова к другому, но повторения слов, приучают дитя к внимательности с первых же уроков чтения». К. Д. Ушинский называл внимание «дверью души», через которую явления внешнего мира входят в сознание. «Понятно, что приучить дитя держать эти двери открытыми есть дело первой важности, на успехе которого основывается успех всего ученья». 

Любопытно, как К. Д. Ушинский понуждает детей постоянно удерживать внимание на прочитанном. Например, в следующих темах он поместил рядом слова «лошадь», «стол», «сапоги». Ребёнок определяет, что лошадь — это четвероногое, домашнее, травоядное животное. Эта характеристика может увлечь ребёнка по ложному пути: «Стол — это четвероногая мебель». Ну, а про сапоги может сказать, что это «двуногая обувь». Соседствующие «волк» и «волчок», «овёс» и «овсянка», «лебедь» и «лебеда» понуждают вникать в смысл слов и будят словесный инстинкт. 

Далее даны русские пословицы, поговорки, прибаутки, скороговорки, загадки. Это маленькие умственные задачи. Но помимо сознания к работе подключаются и чувства ребёнка, поскольку эти малые жанры обладают образностью, языковыми красотами, игрой слов. Они, «сами дыша жизнью, пробуждают к жизни и семена родного слова, всегда коренящиеся, хотя и бессознательно, в душе ребёнка». 

Постепенно объём чтения в каждой теме увеличивается, включаются сказки, песни, стихотворения, рассказцы. При работе уже воссоединяются и технические навыки, и сознательное восприятие, и эмоциональное. Завершающие каждый урок тексты побуждают ребёнка «полюбить нравственный поступок», приобрести возвышенное представление о действительности. 

Так, у первой темы «Учебные вещи и игрушки» есть подтекст: «Ты уже школьник, но мир забав тебе ещё не чужд». Потому и включена бодрая пробуждающая песенка «Петушок», при обсуждении которой ребёнок понимает, что теперь и он должен вставать с петушиным криком и идти на занятия. А читая итоговый рассказец «Вместе тесно, а врозь скучно», ребёнок сознаёт, что игры — это тоже важная часть его жизни, но и здесь он должен учиться — учиться жить в мире с ближними. 

Наше методическое пособие поможет педагогам и родителям провести беседы с детьми, чтобы в полноте открыть им смысловую суть, словесную образность и нравственные выводы, заключённые в прочитанном.