Книги для чтения по русской истории представляют собой сборники исторических рассказов, взятых из различных источников. Эти сборники составлялись в процессе преподавания отечественной истории в начальных классах Русской классической школы в Екатеринбурге.

О книгах рассказывает их автор-составитель Михаил Геннадьевич Балакаев и рецензенты данных пособий:

Книги для чтения по истории России разбиты на четыре тома: первый охватывает русскую историю от древнейших времён до конца XV века, второй — от XVI до XVIII века, третий — XIX век, четвёртый — XX–начало XXI века. Каждая книга (том) состоит из двух частей и рассчитана на один учебный год (два урока истории в неделю).

Изложение в Книгах для чтения носит выборочный, эпизодический характер, хотя расположение текстов при этом дано в хронологической последовательности. Мы используем Книги следующим образом: Книга 1 (части 1 и 2) — для изучения в первом классе, Книга 2 (части 1 и 2) — для изучения во втором классе, Книга 3 (части 1 и 2) — в третьем классе, Книга 4 (части 1, 2, 3) — в четвёртом классе. Также можно использовать эти Книги и как дополнительный материал в среднем звене (6–9 классы).

Тексты представляют собой законченные по смыслу фрагменты или целые произведения, взятые из учебной (прежде всего дореволюционной) литературы, работ историков, художественных произведений, биографической прозы, мемуаров и других источников, список которых приводится в конце каждой книги. В качестве иллюстраций использованы репродукции многих картин великих русских художников В. М. и А. М. Васнецовых, М. В. Нестерова, Н. К. Рериха, И. Я. Билибина и других, а также фотодокументы.

В истории, сплетающейся из бесчисленного множества событий и деяний, действуют самые разные факторы — экономические, социальные, политические и др. Если в современной исторической литературе духовному фактору зачастую отводится второстепенное, подчинённое место, то в Книгах для чтения именно духовное состояние народа и отдельных людей, их вера определяют историческое движение.

В современных учебниках русская история, как правило, излагается по схемам, выработанным на основе чужого, нерусского исторического опыта. В них превалирует либеральная линейно-прогрессивная интерпретация истории (от гнёта традиций коллектива к полной свободе индивидуального потребительского выбора).

В Книгах для чтения история России предстаёт, с одной стороны, как забота наших предков о русской земле, об общем благе с верой в конечное торжество добра, а с другой стороны, как череда отступлений, измен и блужданий, происходящих от лукавой мечты хорошо устроить свою жизнь вопреки Божьей правде (именно так понимают русскую историю наши лучшие писатели).

В основу Книг для чтения по истории были положены следующие методологические принципы:

— изучение гражданской, церковной и духовной истории России как единого неразрывного процесса;
— духовный фактор считается ведущим в отечественной истории;
— образность и эмоциональность изложения конкретно-исторического материала являются важными условиями изучения истории.

Тексты Книг — это рассказы о том, как жил русский народ, как росло и крепло наше государство, о бескорыстном, самоотверженном служении русских людей своему Отечеству, о их вере в высокое предназначение России, о их непростой борьбе с врагами внутренними и внешними.