Рецензируемая книга предназначена для детей начального, среднего и старшего школьного возраста. В ней отражены главные исторические события царствований императоров Павла I и Александра I, а также начало царствования императора Николая I. 

Прежде всего следует отметить точность, глубину и доступность изложения материала. Из него дети могут узнать не только о личностях государей, о событиях войн и политики, но и о великих русских святых (преподобном Германе Аляскинском, преподобном Серафиме Саровском), о Смоленской иконе Божьей Матери, которой молилось русское воинство на Бородинском поле, о чудесном заступничестве преподобного Саввы Сторожевского. Широко представлены имена героев Отечественной войны 1812 года, а также русско-персидских и русско-турецких войн 1804–1829 гг. Известным героическим битвам под Салтановкой, Смоленском, Бородине и Вязьме сопутствуют не менее героические, но практически забытые сегодня победы русских войск над персидской армией, взятие крепостей Шах-Булаха, Мухрата, Мегри, оборона Шуши. Наряду с именами М. И. Кутузова, М. Б. Барклая-де-Толли, П. И. Багратиона, Д. Давыдова представлены подвиги таких героев, как И. Ф. Паскевич-Эриванский, П. С. Котляревский, И. И. Дибич-Забалканский. Очень важно, что в книге рассказывается о русской Аляске, Царскосельском лицее, первом Кадетском корпусе и многом другом. Всё это даёт возможность детям лучше представить себе жизнь России в тот исторический период. 

Биографические сведения об императорах Павле I, Александре I и Николае I представлены объективно, с подробным описанием их характеров и заслуг перед Россией. Автор-составитель полностью отходит от примитивного советского и либерального подхода к этому историческому периоду. Очень важно, что в своём повествовании автор чётко разделяет понятия добра и зла. Так, по поводу убийства императора Павла I в книге говорится: «Русский царь — помазанник Божий. И те, кто дерзнул поднять на него руку, шли и против Бога, и против России». Особое место в книге отводится императору Александру I Благословенному, его борьбе с мировым злом в лице Наполеона. Дети ясно усваивают, что правда была на стороне императора Александра и русской армии, а зло — на стороне Наполеона и его сателлитов. Точно так же автор ясно показывает порочность и преступный характер мятежа декабристов, историческую правоту императора Николая I. В отличие от учебников прошлых лет автор совершенно не идеализирует польский мятеж 1830 г. — наоборот, как и в случае с декабристами, он показывает всю его жестокость и обречённость.

Книга прекрасно иллюстрирована, снабжена картами, которые помогают детям лучше понять историю. 

Несомненно, что данное издание чрезвычайно нужно и полезно в деле воспитания школьников в духе любви к Отечеству. Можно сделать вывод, что рецензируемая книга по манере изложения материала — это уникальное явление не только в России, но и в Европе. 

Данная книга для чтения, автором-составителем которой выступил М. Г. Балакаев, представляет собой важное пособие для школьников и выполняет роль хрестоматии, закрывая в преподавании отечественной истории брешь между учебниками с их сухим изложением фактов и популярными изданиями по русской истории, которые содержат яркие, но подчас умозрительные концепции прошлого нашей страны.

Книга включает рассказы, отрывки из мемуаров, документальных свидетельств и запечатлевшиеся в народной памяти истории о ярких событиях прошлого. Она повествует об отечественной истории увлекательно, интересно, без нажима на читателя и воспитывает в нём патриотические чувства на основе вербальной передачи национального культурного кода через осознание учащимися собственной государственно-цивилизационной идентичности.

Текст охватывает период с конца царствования Екатерины II до гибели империи в 1917 г. Представленная для рецензирования первая часть книги рассказывает о событиях от освоения Аляски до русско-турецкой войны 1828–1829 гг. Большое внимание уделено войне 1812 г., поскольку такое колоссальное событие всколыхнуло пласты народной жизни и запечатлелось в национальной памяти множеством историй и повествований.

Благодаря рассказам о совокупности населяющих нашу страну народов книга помогает лучше осознать их связь между собой и понять историческую общность в создании единой культуры России.

Текст лёгок и доступен для восприятия читателей разных возрастов, но наибольшую помощь он окажет именно школьникам, на которых изначально ориентирован. Следует приветствовать издание подобной книги и её внедрение в среду интересующейся отечественной историей публики.